第四章】 (1)
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在經過幾天幾夜的查帳後,賀靖棠發現了慶鑫堂這五年來大大小小賠了不少錢,是慶鑫堂的資本雄厚,才能保持表面上的完美。
這五年來,賀靖弘究竟是怎麽掌事的?
賀靖棠遂進行調查,這才知曉賀靖弘太急功好利,只要有生意就急著投錢,思考不夠縝密,沒有判斷好局勢,造成多次的投資失敗,加上他只想賺大錢,忽略了做生意最基本的誠信,貨物屢屢出紕漏,讓一些老主顧失去信心,營收自然受到影響。
當然做生意難免會失敗賠錢,但賀靖弘最大的錯不是他失敗,而是他不懂得改進,剛愎自用,累積的爛帳愈來愈多,難以收拾。
洪氏為了幫兒子收爛攤子,總向娘家要錢來補足,但總是補不齊全,又怕被大老們發現兒子賠那麽多錢,只好做假帳維持他優秀的形象。
而從宋岑雅那兒聽來府裏開銷太大,每天都吃山珍海味,奢侈至極後,賀靖棠弄來府裏的帳本,果然每個月的支出都是赤字。
他望著桌上攤開的帳本,俊秀臉龐十分嚴肅。
“真是讓人難以相信,慶鑫堂已經賠了那麽多錢,洪氏竟還任由府裏的開銷超出那麽大。”
他早該料想到的,洪氏向來寵溺她一雙兒女,爹在世時她還會節制,爹過世後的這五年,財庫由她管,想要多少錢就有多少錢,自然大肆揮霍,但現在商行都有虧錢的現象了,再不加以節制的話,府裏的財庫遲早會虧空。
“更誇張的是,洪氏竟還想幫她兒子女兒辦婚事,賀靖弘的對象是個官家小姐,賀靖庭看上的是個頗有名望的書香世家公子,要攀上這兩門風光的婚事可很費力,若是說成,聘金和嫁妝得花上不少錢!”宋岑雅坐在賀靖棠對面,燭火的光芒映出她清秀的臉龐,雙眸熠熠發亮。
此刻是深夜,周圍萬籟?寂。
“你這個奸細當的真稱職。”賀靖棠饒富興味的對她一笑,臉上的肅穆之氣已不在,像是和她說話是件愉快的事。
“當然了,我是什麽角色!”宋岑雅得意的擡起下巴道:“我真是愈來愈討厭這家子了。洪氏太偏袒自己的孩子,他們有人參和靈芝補身,你沒有,他們的婚事她看得很重,你是趕鴨子上場,真的是差別待遇!還有你妹妹,總是瞧不起人,不尊重你這個哥哥,對我也一副高高在上的樣子,讓我真想用力捏她的臉!”
她愈說愈氣,晶眸裏跳躍著憤怒的火光。
賀靖棠凝望她的目光裏多了分深意,緩緩啟唇,“馨雨,你這是在為我打抱不平嗎?”
宋岑雅望向他黝黑發亮的眸,心口一跳,“我、我只是覺得不公平而已,就算你不是她親生的兒子,彼此都一起生活那麽多年了,也該有感情吧。”
賀靖棠頓了下,不諱言的道:“她確實很難喜歡我,因為我長得像我娘。”
“欸?”宋岑雅挺意外的。
“我爺爺原本中意的媳婦是她,她家和賀家是世交,和我爹是青梅竹馬,成親的話是門當戶對,但爹沒聽我爺爺的話和她訂親,反而愛上我娘這個農家女,堅持迎娶我娘進門,後來我娘在我五歲時意外過世,我爹看我還小,才聽從家裏人的意思娶她當繼室照顧我。大概是這些年來,我爹對我娘念念不忘吧,她很難喜歡和我娘相貌相似的我,對我只會做表面功夫,我不是沒想過和她建立好關系,但彼此仍是有一層隔閡在,但我沒想到她居然想害死我……”
宋岑雅看到他的眼神一瞬變沈,像是落入了冰冷死寂的湖裏,忍不住喊道:“賀靖棠,你不要緊吧?”
當她一對上賀靖棠若有深意的眸光時,她才意識到自己說了什麽,趕緊作澄清。“我是說,你熬夜那麽多天,身體受得了嗎?”
她倒抽了一口氣,她這麽說,好像也不對。“不、不是,我是說……”
“馨雨,你在關心我嗎?”賀靖棠黑眸發亮。
聞言,宋岑雅表情古怪。
“你該不會還在暗戀我吧?”賀靖棠頗得意的道。
“你知道……”她錯愕,然後像見鬼似的瞪住他,“不,才沒有,那是小時候的事,以後別再提了!”
“我不介意。”賀靖棠狀似愉悅的微笑著。
“我介意。”宋岑雅咬牙切齒的道。 可惡,她居然會被認為是在暗戀他!
賀靖棠就這麽欣賞著她的惱怒表情,捉弄她真是件有趣的事,讓他時不時的就想逗著她玩,看她發火。
她是個讓他驚喜的女人,他遇過的女人都是柔柔弱弱、只會插花刺?的大家閨秀,沒有一個像她一樣會看帳本,能輕易指出哪兒有問題,每一晚,他都會和她挑燈討論,一起找出弊端漏洞。
她也很識大體,先前好幾晚抄字抄到手酸,又陪著他熬夜,都沒聽見她一聲抱怨。
他一直以為她是討厭他的,沒想到她居然會為他打抱不平,還會關心的詢問他要不要緊,讓他頗為感動。
在她自盡未遂、大病一場後,她有了許多改變,他印象中總是偷偷看著他的小女孩消失了,她變得亮眼,讓人耳目一新。
在那一天,他在慶鑫堂裏的帳房裏環抱住她時,也強烈意識到她已經是個女人,不再是當年瘦巴巴的小女孩。
就連宋岑雅本身都沒意識到,在調養好病體,吃得營養後,她身子長了肉,身段就變得玲瓏有致,有著成熟女人的韻味,清秀的面貌也因為她富有自信的眼神變得動人。
賀靖棠看著這樣的她,眸底帶著熾熱。
幹麽那樣子看她?當宋岑雅有所察覺時,四周已經多了淡淡的暧昧。
他很狡猾,老愛捉弄她,氣死她,總讓她弄不清楚他在想什麽,但每每和他在夜裏獨處,她都會小鹿亂撞,想起那一夜被他擁入懷裏,想起他為了保護她而受傷。
和他一起討論帳本時,她也看過在他當家主時的帳本,慶鑫堂一直維持著穩定的成長,而且他還有著獨到的眼光,進貨時能看準時機賺大錢,也能在他人一窩蜂的搶著進貨時先一步撤退,避過因天災或供過於求帶來的損失。
他更是個談買賣的高手,在任內談成好幾筆大生意,跟賀靖弘比起來,他真的有生意頭腦多了。
可惡,她明明是討厭他這個假面男的,現在居然在讚美他!
宋岑雅不想再跟他對看下去了,率先打破寂靜,“那麽,接下來你打算怎麽做呢?總不能一直任府裏的開銷赤字下去吧?”
賀靖棠露出惋惜的表情,他還以為她會害羞臉紅呢。
接著他眼神一變,正色地道:“我無法原諒他們一家子做假帳隱瞞虧損,又不知節制,想敗光賀家的家產,我要將他們連根拔起,可惜以我目前的狀況不能任意幹涉府內的事,只能先讓你來準備餘興節目了。”
“餘興節目?”什麽意思?
賀靖棠眸底閃過一抹精光,“也就是說,你必須想辦法減少府裏的開銷。”
“為什麽我還要做這種事?”宋岑雅覺得不太對,這是間諜的工作嗎?
“我們是夫妻,所謂男主外,女主內,家裏的事本來就要交給你不是嗎?二賀靖棠笑得狡獪,說得理所當然,“還是你辦不到?”
他補上這一句,笑得更挑釁。
這家夥是等著在一旁看好戲嗎?
宋岑雅的鬥志都燃燒了起來,“怎會做不到!”
每天晚上他們一起在查帳本時,總會互相討論,他也經常提出不同的見解,這讓她內心有股說不出的興奮,大概是他沒有因為她是女人就否定她所給的意見。
此刻他充滿挑釁的眼神,更激起她的好勝心,讓她覺得非做不可。
再想起賀靖庭那霸道跋扈的嘴臉,她就很想教訓她,看看她吃癟的樣子!
宋岑雅拍拍胸脯,自信十足的道:“交給我吧,我來教教她們何謂勤儉的美德,但是我有條件,只要我成功,你的床就要讓給我!”
一大早,宋岑雅在賀靖棠去商行沒多久,來到洪氏的寢房。
這時間賀靖弘也去商行了,賀靖庭那個大小姐還在睡,楊總管有要事要忙,洪氏身邊只有丫鬟在,是最好接近她的時機。
楊總管雖負責管理府內所有人事,但無權幹涉財務用度,全由洪氏作主分配,洪氏說什麽,下面的人都得照辦,所以她想節省愛內開銷,只能從洪氏身上下手。
當然,宋岑雅不可能直接向洪氏說府內要節約,那是送死,得用迂回的方法來拐騙,也就是說,能不能成功節約開銷,要靠她的口才和演技取勝。
“娘,我有事要說,我發現靖棠他……”宋岑雅斂下眸,欲言又止,像是有什麽難言之隱。
洪氏臉色一變,趕緊撤走房裏服侍的丫鬟,朝她問道:“快說,他有什麽動作?”
宋岑雅蹙起秀眉,絞著手指不安的道:“靖棠說他想提早分家,我本來以為他是在說笑的,可是他說了好幾次,看起來是認真的……”
洪氏還以為會聽到賀靖棠對商行有何動作,沒想到會聽到他說要分家,嚇了一跳,“靖棠說要提早分家?不是說一年後他才要移居北方嗎?”
宋岑雅點頭,“是的,一開始是這樣,只是靖棠覺得現在當家的是小叔,他這個長子在家裏的化場變得很尷尬,也怕被說閑話,不如搬到外頭,加上他一年後打算帶我到北方定居,所以才想提早分家……”
她看到洪氏臉色陡地變難看,垂下眸繼續道:“可是我懷疑,他之所以想提早分家,是要用分來的家產來買馬。”
“買馬?”洪氏厲聲問道,“怎麽回事,說清楚點!”
宋岑雅垂下的眸閃過精光,一五一十托出,“靖棠他在北方有養馬,前幾日他說看中一匹千裏神駒,若是有錢就會買下來帶到北方去,我當時聽聽便罷,因為那匹馬要兩千兩銀子,可是他後來突然說要提早分家,我怕是跟他要買那匹馬有關……”
“他要花兩千兩買一匹馬?!”洪氏是震驚的,以前的賀靖棠不會這麽沒分寸,錢都會花在刀口上,而現在他居然說要花巨款買馬?這不像是他會做的事,難不成五年的光陰真的會使一個人改變嗎?“娘,靖棠要花兩千兩買一匹馬太荒謬了,他怎麽會變得這麽揮霍浪費呢,他以前不是這樣的人,是在北方染上什麽惡習嗎?”宋岑雅焦慮地道。
洪氏眉頭也鎖得緊緊的,斥責道:“是啊,他太荒唐了,居然為了買馬要分家,一匹馬還要兩千兩,真是太不像話了,他在北方到底是跟誰學了什麽!”
老爺過世前早擬定好家產了,兩個兒子各有一份,女兒也有,若是賀靖棠想分家,那自是最好的,賀靖棠的存在不啻是她心中的一根刺,唯有他離開才不會造成兒子的威脅。
賀靖棠雖是長子,但靖弘也是嫡子,又是慶鑫堂現任當家,想必大老們對於他要分家不會有意見。
只是不能是現在啊……
洪氏額頭冒著汗,十指緊緊握著。
府裏都赤字了,她怎麽拿得出他那份家產來!
每日的用度吃穿都要花錢,接下來靖弘和靖庭要談親事了,看上的都是高門之家,若談成的話,光聘金和嫁妝就要花費不少,她本以為可以再跟娘家借,哪裏知道爹病了後,哥哥一當家就翻臉不借她,所以她現在急需賀靖棠的那份家產來辦婚事,她萬萬不能在這時候拿出那筆錢。
但她又沒理由不讓賀靖棠分家,就怕他告上大老那裏去,讓大老們起了疑心,這下該怎麽辦呢……
宋岑雅擡眸覷著洪氏愁眉苦臉的樣子,心中不禁冷笑,她現在肯定為了籌錢火燒眉毛,怎麽可能讓賀靖棠來分家產?
宋岑雅斂下精明的眸,又作起戲來,“娘,賀家的家產是爹辛苦留下來的,靖棠他不該隨便花用,尤其爹生前還是個以“勤儉”為風範,受人尊敬的人,靖棠他更應該要好好學習爹勤儉的精神才對!娘,你千萬不能提早分家,我不希望靖棠成為一個敗光家產,讓人唾棄的敗家子!”
洪氏聽到宋岑雅的暗示,眼睛一亮,說話也變得大聲,“你說得對,老爺留家產給他可不是要讓他揮霍的,若因此讓他敗光家產,怎對得起老爺,更會損及家風!馨雨,你放心,我不會允許他分家的!”對,她怎麽沒想到,她是主母,可以宣稱他浪費成性,不讓他分家。
“馨雨,你去跟靖棠說,我是不會讓他分家,用兩千兩買馬的,要他馬上打消分家的主意,別敗壞賀家的家風。”
這番話從洪氏口中說出來,還真諷刺,她的孩子花錢如流水,賀靖棠卻得勤儉為家,真是差別待遇。宋岑雅暗暗嗤了一聲。
她垂下眸,“是,而且小叔和小泵都在談親事了,這時候靖棠談分家也太傷感情了。”
“是啊,好歹等靖弘和靖庭成親完再說,要是他不聽,我再好好跟他說。”洪氏心情挺不錯,看得出宋岑雅替她解決了這個難題。
宋岑雅覷著她的好臉色,又道:“娘,我和靖棠的婚事剛辦完,接下來又要辦小叔和小泵的婚事,怕是要花上很多錢,雖然說慶鑫堂很賺錢,但是賺錢不易,娘身為一家主母,要如何節約、妥善的運用帳房裏的每一分錢,這可不是件容易事。”
“當然了,身為主母,要管理這麽大的宅子,又要控制每月的開銷,我真的是頭都痛了,現在靖弘和靖庭要談婚事,府裏的開銷自然也要節約點,總不能錢一不夠用,就伸手向靖弘要,靖弘賺錢很辛苦的。”
說著,洪氏想起辦婚事要花的錢便心煩著,靖弘與那位官小姐的婚事有十成九是定了,只要這門婚事在明年促成,對慶鑫堂將有很大的幫助。
靖庭的婚事也得要在明年完成,她已經十七,不能再拖了,如今靖庭難得有她想嫁的公子,她這個當娘的說什麽都耍幫她才行,但老爺過世了,得找個介紹人牽線,最大的問題還是那公子的家世太好,對媳婦人選也極挑剔,就怕對方看不上女兒……
“那麽,我會把娘的話轉告給靖棠,希望他聽得進娘的話。”
洪氏正煩惱著,隨口答道:“好,你去同他說吧。”
宋岑雅看她心不在焉的,趁機又道:“娘,你說府裏的開銷要節省,但由奢入儉難,不如讓我替你分憂吧。”
“你還真用心,就交給你辦,下去吧。”她皺著眉,略微不耐的擺擺手,現在她煩得很,只想一個人靜一靜。
宋岑雅引導洪氏說出她想聽的話後,竊笑著離開了,小倩已在外頭等候她一會兒,看到她踏出來,趕緊跟上去。
“大少奶奶,這不是回您房間的方向,您是要去……”
“我們去帳房。”
去帳房?還不到領月例的時候吧!
宋岑雅到了帳房,一開門就語不驚人死不休,第一個嚇到小倩。
“夫人交代,二少爺和大小姐明年要辦喜事了,到時會有很大的花費,所以從今天起府裏要避免不必要的浪費。聽好,往後小姐每個月只能拿一次月錢,而且得減半,她額外要求的銀子不能給,每個月她所用的物品和布料也只能送一次,聽懂了嗎。”
帳房的人聽了都傻眼了,這種規定以前可是從沒有的,真的是夫人交代的嗎?
可是若夫人沒交代,大少奶奶怎麽敢上門說?
“這樣也好,老實說府裏開銷都呈赤字了,大小姐還不停領錢花用,還真讓人擔憂啊。”老帳房出聲,樂見其成。
離開帳房後,宋岑雅轉而來到廚房,發現廚房的人正要去采買,於是喚住了他們。
“以後二少爺和大小姐的膳費減半,普通的四菜一湯,有魚有肉就行,不必煮太昂貴的食材,飯後點心也不必上那麽多次,下午一次,晚上一次即可。”
廚房的人聽了先是呆住,接著有人認真道:“老實說,大小姐一餐要煮上十幾道菜,她一個人根本吃不了那麽多,真是浪費,而且天天都吃龍蝦鮑魚,食材費真是嚇死人,節省一點也好……”
其他人也點頭應和著,他們早看不慣賀靖庭奢侈的行為。
離開廚房後,小倩幾乎是哭喪著臉了,“大少奶奶,你這樣說真的可以嗎?”
宋岑雅笑咪咪道,“當然不行,所以我們趕快出門去避風頭吧!”
“欸?!”
賀靖棠一回到賀府,馬上有好幾個丫鬟圍上來,她們都是平時與宋岑雅交好的丫鬟,此時臉上都帶有焦急。
“大少爺,您終於回來了,大少奶奶惹老夫人生氣了!”
“大少奶奶真的捅婁子了,這該怎麽辦呢?”
果然出事了!
今早他要出門時,那個女人有特別交代,今天要進行她的節約計劃,要他最遲在酉時回來當救火隊,原本他還不明白救火隊是什麽意思,現在他知道了。
“她人呢?究竟是出了什麽事?”賀靖棠問道。
“大少奶奶還沒回來,說是去廟裏拜拜,一早就和小倩出門了!”
另一個丫鬟接著說明,“大少奶奶以夫人的名義,要帳房減半大小姐的月錢,一個月也只能領一次,不能多領,用品和布料也只能送一次,也要廚房膳費減半,只能送四菜一湯,大小姐今天看到送來的飯菜,氣得跑去廚房罵人,一知道是大少奶奶交代的,馬上告到夫人那裏,現在夫人很生氣呢!”
“什麽?”賀靖棠事先完全不知宋岑雅的計謀,在聽到時也十分震驚,但接著想想,她不是個有勇無謀的人,不會用這種近乎愚昧的方式。
當賀靖棠想進一步了解前因後果時,恰巧楊總管走來,朝他問道:“大少爺,您真的要分家嗎?那不是一年後的事嗎?您怎麽會為了一匹馬……”
賀靖棠滿臉錯愕,聽不懂他在說什麽,“等等,你說分家,還為了一匹馬……這怎麽回事?”
楊總管一楞,怎麽大少爺不知道?“大少奶奶今天去找夫人說,您為了要買下一匹價值一千兩的千裏神駒要提早分家,夫人認為你為了買馬分家這行徑太荒唐了,也太浪費了,吩咐大少奶奶要你打消這主意,也要你好好反省,學習你爹勤儉的風範,沒想到大少奶奶居然假傳夫人的命令,到帳房、到廚房說從今日起府裏的開銷要節約……”他當時不在現場,是事後聽洪氏說的。
一旁的阿力在聽到大少爺為了買下兩千兩的寶馬要分家時,下巴險些掉了,直到看到大少爺臉部扭曲,才知沒有這回事。
“大少爺,會被發現的……”他小聲提醒。
賀靖棠只好背過身去,不讓楊總管看到他快笑出來的臉。
他萬萬沒想到,那女人節約開銷的好法子竟是謊稱他有多荒唐,毀壞他的名譽。
果然,此舉讓洪氏緊張了,府裏赤字,加上要辦婚事急需錢,洪氏一時間哪有辦法拿出他分家的家產來,賀靖棠可以想像得出,她肯定趁著洪氏心煩氣躁時誘導她,讓洪氏胡亂點頭,就被她假傳聖意了,她膽子還真大,竟敢愚弄婆婆。
“大少爺您……”楊總管認為這是件很嚴重的事,可是少爺怎麽發出疑似偷笑的聲音?不不不,怎麽可能,大少爺肯定是在擔心大少奶奶。
“大少奶奶回來了!”
前面傳來下人的高嚷聲,賀靖棠一望過去,就見宋岑雅和小倩相偕入府,丫鬟們都擔心的圍過去。
宋岑雅和丫鬟說了幾句話後往前走,和賀靖棠的目光對上,走到他身旁時,兩人交換了眼神,用著只有彼此聽得見的聲音對話。
“你真厲害,連我都拖下水。”
宋岑雅擡起下巴回敬,“這不是你要我做的嗎?你當然要配合,接下來你還要負責收尾。”
早上,她可有特別叮囑他在酉時回來當救火隊,她也在闖了禍後出去避避風頭,故意等到酉時再回來,好繼續讓計劃進行下去。
“大少爺,夫人要大少奶奶一回來就馬上去見她。”楊總管走過來提醒,又好意朝宋岑雅道:“大少奶奶,你跟夫人有什麽誤會要好好解開啊。”
“馨雨,我陪你走一趟,幫你說幾句話,娘會諒解你的。”賀靖棠也適時展現當丈夫的柔情。
宋岑雅覺得好肉麻,快步朝前跨出步伐。
賀靖棠帶著玩味的笑追廣上去,壓低聲音道:“說吧,接下來你打算怎麽做?”
他知道,她敢鬧那麽大,肯定早做足準備,不可能真讓洪氏懲處她的。
宋岑雅秀氣的臉蛋繃緊著,小聲地道:“夫人她一定會取消我假借她的命令做的事,所以我現在要費點力氣說服她照我的話做,要不我今天早上所做的就前功盡棄了。”
賀靖棠詫異道:“既然你明知會失敗,為何還要這麽做?”
宋岑雅瞥了他一眼,答道:“夫人太溺愛她一雙兒女了,就算我有辦法說服她節約府裏的開銷,但最後她仍有可能因為溺愛兒女半途而廢,或只是做個表面,沒有徹底節約,那麽就沒有意義,不如來個先斬後奏,再說服她。”
好個先斬後奏!賀靖棠輕笑出聲,確實,洪氏那麽疼愛自己一雙兒女,不然也不會放任府裏赤字,還屢屢幫賀靖弘收爛攤子。
“那我這個揮霍成性,得好好反省的大少爺有什麽用途?我要怎麽當救火隊救你?”
宋岑雅覷著他,“夫人現在最怕你談分家了,你就扮演好你這個揮霍大少爺的角色,看準時機出馬吧。”
兩人邊走邊咬著耳朵說悄悄話,看在他人眼裏並不會察覺他們在討論什麽,只會當他們夫妻感情好,賀靖棠是在安慰妻子別怕。
來到洪氏的院落裏,賀靖棠在洪氏的房門外停下,“那我這個大少爺留在最後再當救火隊吧。”
這家夥分明是想看好戲吧?宋岑雅狠狠瞪了他一眼,讓小倩待在外頭,一個人進去面對洪氏。
楊總管不知道他們在嘀嘀咕咕什麽,也不知道少爺為何不跟著進去,只能跟在宋岑雅後面走。
廳裏,宋岑雅看到除了洪氏,連賀靖庭也在,一張俏臉難掩氣憤,像是想向前撕了她的嘴。
“夫人,大少奶奶她……”
楊總管想替她說話,馬上被洪氏制止,“別說了,你先出去。”
楊總管擔心的看了宋岑雅一眼,無可奈何的退下。
楊總管一離開,賀靖庭立即朝宋岑雅興師問罪,“李馨雨,你這賤人,居然敢假傳我娘的命令,要廚房限制我的膳食,還要帳房不讓我領銀子!娘,你說她像話嗎?她簡直爬到你頭上了!”
洪氏坐在紅檀木椅上,威嚴十足,銳利的眼幾乎能在宋岑雅身上射出雨道窟窿,“給我跪下,說說你做錯了什麽!”
宋岑雅早知洪氏會找她算帳,已經做好應對措施,她無辜的眨眨眼,並沒有跪下,“娘,馨雨不知做錯了什麽。”
“你不懂?!”洪氏揚高憤怒的聲嗓,“你沒聽到靖庭說的嗎?向帳房和廚房假傳我的命令,你真是好大的膽子!我有讓你那麽做嗎?”
還以為她溫馴又機靈,可以為她所用,沒想到居然有膽子假傳她的命令,當自己是當家主母,她真是太小看她了!宋岑雅一臉委屈,“娘,你不是說小泵和小叔明年要成親,得花上大錢,府裏的開銷都要節約,當時我有說過由奢入儉難,願意替娘分憂,娘也說交給我了,所以我才會——”
“你騙人!我娘才不可能答應你這種事,你少胡說八道了!”賀靖庭馬上反駁,她才不相信這種事。
洪氏卻聽得大驚,她的確有說過府裏要節約,但只是順著她的話說,後來她滿腦子都想著缺錢的事,媳婦說了什麽她都漫不經心點頭,難不成她真有允許她做這件事?
不,她豈能被這丫頭牽著鼻子走。
“胡扯!我可沒要你限制靖庭的膳食和花用,你再撒謊,我就叫人掌你的嘴,罰你跪三天佛堂!”洪氏怒道。
賀靖庭看娘親發威了,笑得好不得意。
宋岑雅看著這一對氣焰囂張的母女,也沒在怕的,繼續說:“娘,我沒說謊,你的確說要讓我分憂的,而且要節約,就得從平日的吃用節省,小泵的膳食費太高,拿的月錢也太多,帳房都已經赤字了……”
她無須再說下去,洪氏已臉色大變,說不出話。
是啊,府裏的開銷若不想辦法節約,赤字只會累積愈來愈多……
賀靖庭見娘親吭都不吭一聲,急道:“娘!你別聽她胡說八道,帳房怎麽會是赤字,這女人太囂張了,你快命人打她,好……”
“小泵,其實我今天一整天不在,是到廣天宮裏替小泵和小叔祈求好姻緣。”
宋岑雅截住了賀靖庭的話,從袖子裏取出一只紅色姻緣符。
她是到廟裏避風頭沒錯,但她不可能什麽都沒做,她可是做好萬全的準備才回來的。
“娘、小泵,你們知道我今天在廣天宮遇上誰嗎?我遇上劉家的劉老夫人,她也在幫她孫兒求姻緣,我聽那位劉老夫人的丫鬟說,劉老夫人和劉公子祖孫感情很好,劉公子很聽劉老夫人的話,他的婚事是由老夫人作主的。”
宋岑雅見她說起劉公子的事,那兩母女都專心聆聽,便又說下去,“我知道小泵喜歡那位劉公子,便多問了那丫鬟一些事,聽說有很多人都想談這門婚事,但都被劉老夫人拒絕了,因為劉老夫人認為她們太嬌生慣養,她喜歡的是樸實、性情好的姑娘家,我想小泵只要能投其所好,就有機會和劉公子結為連理。”
洪氏聽完後思索著,這丫頭前面說的跟她打聽到的差不多,但她還是第一次聽到劉老夫人喜歡樸實又性情好的姑娘,如果這是真的,她頓時覺得這門婚事沒希望了,自己的女兒自己心裏清楚,劉老夫人怎看得上驕縱的靖庭?
就算女兒肯改性子,也肯定有人打聽到這事,要怎麽從眾家閨秀中脫穎而出,讓劉老夫人看上眼,可不是件簡單事……
宋岑雅完完全全捉住洪氏的心,見賀靖庭也聽得入神,她再接再厲,“我又聽說到一件事,那位劉公子對劉老夫人很孝順,每四日會到佛寺為劉老夫人念經、茹素一天祈壽。我有個主意,小泵可以用一樣的理由到那家佛寺念經茹素,和劉公子來個不期而遇,讓劉公子認為小泵是個孝順的姑娘,對小泵有好感,劉公子若在劉老夫人跟前說了小泵好話,對小泵也有好處。”
“這可真不錯,是個好主意!”洪氏聽得直點頭,要是劉公子和劉老夫人能對女兒有好感,可比透過介紹人牽線促成婚事有幫助。
宋岑雅見洪氏讚同,眸底閃過狡獪,“娘,要是小泵能在府裏學著勤儉樸素點,劉家人一來打聽,對小泵評價也好。”
“說的也是。”洪氏連連點頭,想著要是女兒能學著勤儉樸素點,不只對她的婚事有益處,府裏的開銷也能減少,只是女兒過慣了好日子,節儉得了嗎?
“李馨雨,你要我去佛寺念經茹素,又要我學著勤儉樸素,你這是故意在整我嗎?”
賀靖庭原本也覺得有道理,可是想想,她可得吃上許多苦頭,這女人又不可能無端幫忙,她愈想愈不對勁。
宋岑雅見賀靖庭發難,在心裏冷笑,面帶微笑的將手上的姻緣符遞給她看。
“小泵,我是真心想幫你的,可惜姻緣符難求,我只求到小泵的。聽說這姻緣符擁有力量,一定能幫助小泵達成心願的。”
賀靖庭看她說得溫柔,只覺得她假惺惺,“你騙人!我不會相信你的!”她發狠推了她一把。
宋岑雅往後倒退幾步,差點摔倒,狀似委屈的道:“小泵真是曲解我了。娘,馨雨只是替家裏人著想,真不知道自己做錯什麽。”
洪氏終於從紅檀椅上站起,走向她,拿起她手上的姻緣符看。
“聽說廣天宮的姻緣符得拜半個時辰,還得連續十個聖茭才求得到啊。”洪氏細看著手上的姻緣符,看起來頗感動。
“是,馨雨是真心想為小泵求姻緣。”宋岑雅低著頭,看起來很真誠。
“馨雨,你是很用心,只不過……”洪氏利眼掃向她,說變臉就變臉,“你也太不懂得規矩了,靖庭是賀府大小姐,她今天就算太浪費,要學著勤儉,也輪不到你來說,憑什麽你認為你可以擅作主張?你真的想爬到我頭頂上嗎?”
就算這丫頭有心討好她,也是真心為靖庭著想,但她的所作所為就是越權,她無法容許,還是得懲罰。
看到娘親氣勢逼人,賀靖庭得意洋洋的揚起笑。
宋岑雅被洪氏盯得頭皮發麻,她差點忘了,洪氏並不是那麽好愚弄的人,就算最後她的計劃能成功,也不代表她能全身而退。
“娘,不要怪馨雨,她沒有違背你的意思,她真的只是好意想幫你分憂而已!”
賀靖棠頎長的身影適時的踏入廳裏。
宋岑雅看到他來,登時松了口氣,他這個救火隊來得正是時候。
洪氏看到賀靖棠突然冒了出來,還替宋岑雅說話,不悅道:“你的媳婦用我名義假傳命令,你還敢為她說話?”
“娘,請原諒馨雨,她只是想為家裏人多做一些事,真正錯的人是我,我太荒唐、太亂來了,竟想著分家,好拿到家產買馬。娘,我不會再打買馬的主意了,你就原諒她吧!”賀靖棠懇求的道,雙眸裏帶有深深的愧疚。
洪氏聞言雙眼一亮。“你是說你不分家了?”
“是,這一年內,我不會再提分家的事了。”賀靖棠點了頭,肯定地道。
洪氏原本還想懲罰宋岑雅,一聽到賀靖棠說不分家,心情大好,堆起滿滿的笑,熱絡的握著他的手,“靖棠,你想得通就太好了,花上兩千兩買馬真的是要不得,而且你離開家裏那麽久,好不容易才回來,這時候談分家太傷感情了,你就待在家裏久一點吧。”
“娘,我很抱歉,讓你擔心了,我會好好反省,學習爹的勤儉風範,不會再讓你失望的,我想,若我能成為靖庭的榜樣,對她的婚事也有幫助,娘,你說對吧?”賀靖棠故作真誠的道。
洪氏只要想到賀靖棠不分家了,等於放下心中一塊大石,笑開懷的點頭道:“是啊,你可是靖庭的榜樣,你們兄妹倆都得好好學習。”
“娘,那麽從今天起,府裏就來進行節約吧,可得嚴格執行才會學得好。”賀靖棠溫潤無害的微笑道。
“當然了,這節約一定要嚴格的執行,就這麽辦!”洪氏直點頭,只要賀靖棠不說分家,她什麽都好。
這家夥發揮的真好啊。已經沒有戲分的宋岑雅看得瞠目結舌,在心中對他豎起大拇指。
只是賀靖庭依然有意見,“娘,你在說什麽,那女人是在整我啊,連大哥都在幫她,你怎麽看不出來?”
洪氏瞪起女兒,突然覺得煩躁,她這個當娘的為她處處設想,為她白了頭發,她卻只會無理取鬧,“沒聽到我說就這麽辦嗎?往後你就給我學著勤儉點,別再奢侈成性!”
賀靖庭不服氣地道:“娘,我才不要——”
洪氏看女兒一點都不懂得她的苦心,終於忍無可忍了,“給我閉嘴!你知道你的吃穿用度開銷有多大嗎?府裏都已經赤字了,你難不成要把賀府吃垮才甘願?再說你不是想嫁劉公子嗎?那麽就給我到佛寺裏念經吃素去!”
“娘,你怎麽能這麽對我!”
洪氏利眼掃了女兒的穿著,第一次嫌棄她,“你才幾歲就穿得那麽珠光寶氣,俗氣極了,劉公子他不會喜歡這樣的你的!去給我換得素凈些,還有啊……”
在洪氏教訓女兒時,賀靖棠不動聲色的拉著宋岑雅離開房間,兩人剛開始還慢慢走,接著愈走愈快,眸底都閃動著愉悅的光彩,臉上也都扭曲著,在走過一個彎道後,兩人噗哧一聲笑了出來。
跟在後
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這五年來,賀靖弘究竟是怎麽掌事的?
賀靖棠遂進行調查,這才知曉賀靖弘太急功好利,只要有生意就急著投錢,思考不夠縝密,沒有判斷好局勢,造成多次的投資失敗,加上他只想賺大錢,忽略了做生意最基本的誠信,貨物屢屢出紕漏,讓一些老主顧失去信心,營收自然受到影響。
當然做生意難免會失敗賠錢,但賀靖弘最大的錯不是他失敗,而是他不懂得改進,剛愎自用,累積的爛帳愈來愈多,難以收拾。
洪氏為了幫兒子收爛攤子,總向娘家要錢來補足,但總是補不齊全,又怕被大老們發現兒子賠那麽多錢,只好做假帳維持他優秀的形象。
而從宋岑雅那兒聽來府裏開銷太大,每天都吃山珍海味,奢侈至極後,賀靖棠弄來府裏的帳本,果然每個月的支出都是赤字。
他望著桌上攤開的帳本,俊秀臉龐十分嚴肅。
“真是讓人難以相信,慶鑫堂已經賠了那麽多錢,洪氏竟還任由府裏的開銷超出那麽大。”
他早該料想到的,洪氏向來寵溺她一雙兒女,爹在世時她還會節制,爹過世後的這五年,財庫由她管,想要多少錢就有多少錢,自然大肆揮霍,但現在商行都有虧錢的現象了,再不加以節制的話,府裏的財庫遲早會虧空。
“更誇張的是,洪氏竟還想幫她兒子女兒辦婚事,賀靖弘的對象是個官家小姐,賀靖庭看上的是個頗有名望的書香世家公子,要攀上這兩門風光的婚事可很費力,若是說成,聘金和嫁妝得花上不少錢!”宋岑雅坐在賀靖棠對面,燭火的光芒映出她清秀的臉龐,雙眸熠熠發亮。
此刻是深夜,周圍萬籟?寂。
“你這個奸細當的真稱職。”賀靖棠饒富興味的對她一笑,臉上的肅穆之氣已不在,像是和她說話是件愉快的事。
“當然了,我是什麽角色!”宋岑雅得意的擡起下巴道:“我真是愈來愈討厭這家子了。洪氏太偏袒自己的孩子,他們有人參和靈芝補身,你沒有,他們的婚事她看得很重,你是趕鴨子上場,真的是差別待遇!還有你妹妹,總是瞧不起人,不尊重你這個哥哥,對我也一副高高在上的樣子,讓我真想用力捏她的臉!”
她愈說愈氣,晶眸裏跳躍著憤怒的火光。
賀靖棠凝望她的目光裏多了分深意,緩緩啟唇,“馨雨,你這是在為我打抱不平嗎?”
宋岑雅望向他黝黑發亮的眸,心口一跳,“我、我只是覺得不公平而已,就算你不是她親生的兒子,彼此都一起生活那麽多年了,也該有感情吧。”
賀靖棠頓了下,不諱言的道:“她確實很難喜歡我,因為我長得像我娘。”
“欸?”宋岑雅挺意外的。
“我爺爺原本中意的媳婦是她,她家和賀家是世交,和我爹是青梅竹馬,成親的話是門當戶對,但爹沒聽我爺爺的話和她訂親,反而愛上我娘這個農家女,堅持迎娶我娘進門,後來我娘在我五歲時意外過世,我爹看我還小,才聽從家裏人的意思娶她當繼室照顧我。大概是這些年來,我爹對我娘念念不忘吧,她很難喜歡和我娘相貌相似的我,對我只會做表面功夫,我不是沒想過和她建立好關系,但彼此仍是有一層隔閡在,但我沒想到她居然想害死我……”
宋岑雅看到他的眼神一瞬變沈,像是落入了冰冷死寂的湖裏,忍不住喊道:“賀靖棠,你不要緊吧?”
當她一對上賀靖棠若有深意的眸光時,她才意識到自己說了什麽,趕緊作澄清。“我是說,你熬夜那麽多天,身體受得了嗎?”
她倒抽了一口氣,她這麽說,好像也不對。“不、不是,我是說……”
“馨雨,你在關心我嗎?”賀靖棠黑眸發亮。
聞言,宋岑雅表情古怪。
“你該不會還在暗戀我吧?”賀靖棠頗得意的道。
“你知道……”她錯愕,然後像見鬼似的瞪住他,“不,才沒有,那是小時候的事,以後別再提了!”
“我不介意。”賀靖棠狀似愉悅的微笑著。
“我介意。”宋岑雅咬牙切齒的道。 可惡,她居然會被認為是在暗戀他!
賀靖棠就這麽欣賞著她的惱怒表情,捉弄她真是件有趣的事,讓他時不時的就想逗著她玩,看她發火。
她是個讓他驚喜的女人,他遇過的女人都是柔柔弱弱、只會插花刺?的大家閨秀,沒有一個像她一樣會看帳本,能輕易指出哪兒有問題,每一晚,他都會和她挑燈討論,一起找出弊端漏洞。
她也很識大體,先前好幾晚抄字抄到手酸,又陪著他熬夜,都沒聽見她一聲抱怨。
他一直以為她是討厭他的,沒想到她居然會為他打抱不平,還會關心的詢問他要不要緊,讓他頗為感動。
在她自盡未遂、大病一場後,她有了許多改變,他印象中總是偷偷看著他的小女孩消失了,她變得亮眼,讓人耳目一新。
在那一天,他在慶鑫堂裏的帳房裏環抱住她時,也強烈意識到她已經是個女人,不再是當年瘦巴巴的小女孩。
就連宋岑雅本身都沒意識到,在調養好病體,吃得營養後,她身子長了肉,身段就變得玲瓏有致,有著成熟女人的韻味,清秀的面貌也因為她富有自信的眼神變得動人。
賀靖棠看著這樣的她,眸底帶著熾熱。
幹麽那樣子看她?當宋岑雅有所察覺時,四周已經多了淡淡的暧昧。
他很狡猾,老愛捉弄她,氣死她,總讓她弄不清楚他在想什麽,但每每和他在夜裏獨處,她都會小鹿亂撞,想起那一夜被他擁入懷裏,想起他為了保護她而受傷。
和他一起討論帳本時,她也看過在他當家主時的帳本,慶鑫堂一直維持著穩定的成長,而且他還有著獨到的眼光,進貨時能看準時機賺大錢,也能在他人一窩蜂的搶著進貨時先一步撤退,避過因天災或供過於求帶來的損失。
他更是個談買賣的高手,在任內談成好幾筆大生意,跟賀靖弘比起來,他真的有生意頭腦多了。
可惡,她明明是討厭他這個假面男的,現在居然在讚美他!
宋岑雅不想再跟他對看下去了,率先打破寂靜,“那麽,接下來你打算怎麽做呢?總不能一直任府裏的開銷赤字下去吧?”
賀靖棠露出惋惜的表情,他還以為她會害羞臉紅呢。
接著他眼神一變,正色地道:“我無法原諒他們一家子做假帳隱瞞虧損,又不知節制,想敗光賀家的家產,我要將他們連根拔起,可惜以我目前的狀況不能任意幹涉府內的事,只能先讓你來準備餘興節目了。”
“餘興節目?”什麽意思?
賀靖棠眸底閃過一抹精光,“也就是說,你必須想辦法減少府裏的開銷。”
“為什麽我還要做這種事?”宋岑雅覺得不太對,這是間諜的工作嗎?
“我們是夫妻,所謂男主外,女主內,家裏的事本來就要交給你不是嗎?二賀靖棠笑得狡獪,說得理所當然,“還是你辦不到?”
他補上這一句,笑得更挑釁。
這家夥是等著在一旁看好戲嗎?
宋岑雅的鬥志都燃燒了起來,“怎會做不到!”
每天晚上他們一起在查帳本時,總會互相討論,他也經常提出不同的見解,這讓她內心有股說不出的興奮,大概是他沒有因為她是女人就否定她所給的意見。
此刻他充滿挑釁的眼神,更激起她的好勝心,讓她覺得非做不可。
再想起賀靖庭那霸道跋扈的嘴臉,她就很想教訓她,看看她吃癟的樣子!
宋岑雅拍拍胸脯,自信十足的道:“交給我吧,我來教教她們何謂勤儉的美德,但是我有條件,只要我成功,你的床就要讓給我!”
一大早,宋岑雅在賀靖棠去商行沒多久,來到洪氏的寢房。
這時間賀靖弘也去商行了,賀靖庭那個大小姐還在睡,楊總管有要事要忙,洪氏身邊只有丫鬟在,是最好接近她的時機。
楊總管雖負責管理府內所有人事,但無權幹涉財務用度,全由洪氏作主分配,洪氏說什麽,下面的人都得照辦,所以她想節省愛內開銷,只能從洪氏身上下手。
當然,宋岑雅不可能直接向洪氏說府內要節約,那是送死,得用迂回的方法來拐騙,也就是說,能不能成功節約開銷,要靠她的口才和演技取勝。
“娘,我有事要說,我發現靖棠他……”宋岑雅斂下眸,欲言又止,像是有什麽難言之隱。
洪氏臉色一變,趕緊撤走房裏服侍的丫鬟,朝她問道:“快說,他有什麽動作?”
宋岑雅蹙起秀眉,絞著手指不安的道:“靖棠說他想提早分家,我本來以為他是在說笑的,可是他說了好幾次,看起來是認真的……”
洪氏還以為會聽到賀靖棠對商行有何動作,沒想到會聽到他說要分家,嚇了一跳,“靖棠說要提早分家?不是說一年後他才要移居北方嗎?”
宋岑雅點頭,“是的,一開始是這樣,只是靖棠覺得現在當家的是小叔,他這個長子在家裏的化場變得很尷尬,也怕被說閑話,不如搬到外頭,加上他一年後打算帶我到北方定居,所以才想提早分家……”
她看到洪氏臉色陡地變難看,垂下眸繼續道:“可是我懷疑,他之所以想提早分家,是要用分來的家產來買馬。”
“買馬?”洪氏厲聲問道,“怎麽回事,說清楚點!”
宋岑雅垂下的眸閃過精光,一五一十托出,“靖棠他在北方有養馬,前幾日他說看中一匹千裏神駒,若是有錢就會買下來帶到北方去,我當時聽聽便罷,因為那匹馬要兩千兩銀子,可是他後來突然說要提早分家,我怕是跟他要買那匹馬有關……”
“他要花兩千兩買一匹馬?!”洪氏是震驚的,以前的賀靖棠不會這麽沒分寸,錢都會花在刀口上,而現在他居然說要花巨款買馬?這不像是他會做的事,難不成五年的光陰真的會使一個人改變嗎?“娘,靖棠要花兩千兩買一匹馬太荒謬了,他怎麽會變得這麽揮霍浪費呢,他以前不是這樣的人,是在北方染上什麽惡習嗎?”宋岑雅焦慮地道。
洪氏眉頭也鎖得緊緊的,斥責道:“是啊,他太荒唐了,居然為了買馬要分家,一匹馬還要兩千兩,真是太不像話了,他在北方到底是跟誰學了什麽!”
老爺過世前早擬定好家產了,兩個兒子各有一份,女兒也有,若是賀靖棠想分家,那自是最好的,賀靖棠的存在不啻是她心中的一根刺,唯有他離開才不會造成兒子的威脅。
賀靖棠雖是長子,但靖弘也是嫡子,又是慶鑫堂現任當家,想必大老們對於他要分家不會有意見。
只是不能是現在啊……
洪氏額頭冒著汗,十指緊緊握著。
府裏都赤字了,她怎麽拿得出他那份家產來!
每日的用度吃穿都要花錢,接下來靖弘和靖庭要談親事了,看上的都是高門之家,若談成的話,光聘金和嫁妝就要花費不少,她本以為可以再跟娘家借,哪裏知道爹病了後,哥哥一當家就翻臉不借她,所以她現在急需賀靖棠的那份家產來辦婚事,她萬萬不能在這時候拿出那筆錢。
但她又沒理由不讓賀靖棠分家,就怕他告上大老那裏去,讓大老們起了疑心,這下該怎麽辦呢……
宋岑雅擡眸覷著洪氏愁眉苦臉的樣子,心中不禁冷笑,她現在肯定為了籌錢火燒眉毛,怎麽可能讓賀靖棠來分家產?
宋岑雅斂下精明的眸,又作起戲來,“娘,賀家的家產是爹辛苦留下來的,靖棠他不該隨便花用,尤其爹生前還是個以“勤儉”為風範,受人尊敬的人,靖棠他更應該要好好學習爹勤儉的精神才對!娘,你千萬不能提早分家,我不希望靖棠成為一個敗光家產,讓人唾棄的敗家子!”
洪氏聽到宋岑雅的暗示,眼睛一亮,說話也變得大聲,“你說得對,老爺留家產給他可不是要讓他揮霍的,若因此讓他敗光家產,怎對得起老爺,更會損及家風!馨雨,你放心,我不會允許他分家的!”對,她怎麽沒想到,她是主母,可以宣稱他浪費成性,不讓他分家。
“馨雨,你去跟靖棠說,我是不會讓他分家,用兩千兩買馬的,要他馬上打消分家的主意,別敗壞賀家的家風。”
這番話從洪氏口中說出來,還真諷刺,她的孩子花錢如流水,賀靖棠卻得勤儉為家,真是差別待遇。宋岑雅暗暗嗤了一聲。
她垂下眸,“是,而且小叔和小泵都在談親事了,這時候靖棠談分家也太傷感情了。”
“是啊,好歹等靖弘和靖庭成親完再說,要是他不聽,我再好好跟他說。”洪氏心情挺不錯,看得出宋岑雅替她解決了這個難題。
宋岑雅覷著她的好臉色,又道:“娘,我和靖棠的婚事剛辦完,接下來又要辦小叔和小泵的婚事,怕是要花上很多錢,雖然說慶鑫堂很賺錢,但是賺錢不易,娘身為一家主母,要如何節約、妥善的運用帳房裏的每一分錢,這可不是件容易事。”
“當然了,身為主母,要管理這麽大的宅子,又要控制每月的開銷,我真的是頭都痛了,現在靖弘和靖庭要談婚事,府裏的開銷自然也要節約點,總不能錢一不夠用,就伸手向靖弘要,靖弘賺錢很辛苦的。”
說著,洪氏想起辦婚事要花的錢便心煩著,靖弘與那位官小姐的婚事有十成九是定了,只要這門婚事在明年促成,對慶鑫堂將有很大的幫助。
靖庭的婚事也得要在明年完成,她已經十七,不能再拖了,如今靖庭難得有她想嫁的公子,她這個當娘的說什麽都耍幫她才行,但老爺過世了,得找個介紹人牽線,最大的問題還是那公子的家世太好,對媳婦人選也極挑剔,就怕對方看不上女兒……
“那麽,我會把娘的話轉告給靖棠,希望他聽得進娘的話。”
洪氏正煩惱著,隨口答道:“好,你去同他說吧。”
宋岑雅看她心不在焉的,趁機又道:“娘,你說府裏的開銷要節省,但由奢入儉難,不如讓我替你分憂吧。”
“你還真用心,就交給你辦,下去吧。”她皺著眉,略微不耐的擺擺手,現在她煩得很,只想一個人靜一靜。
宋岑雅引導洪氏說出她想聽的話後,竊笑著離開了,小倩已在外頭等候她一會兒,看到她踏出來,趕緊跟上去。
“大少奶奶,這不是回您房間的方向,您是要去……”
“我們去帳房。”
去帳房?還不到領月例的時候吧!
宋岑雅到了帳房,一開門就語不驚人死不休,第一個嚇到小倩。
“夫人交代,二少爺和大小姐明年要辦喜事了,到時會有很大的花費,所以從今天起府裏要避免不必要的浪費。聽好,往後小姐每個月只能拿一次月錢,而且得減半,她額外要求的銀子不能給,每個月她所用的物品和布料也只能送一次,聽懂了嗎。”
帳房的人聽了都傻眼了,這種規定以前可是從沒有的,真的是夫人交代的嗎?
可是若夫人沒交代,大少奶奶怎麽敢上門說?
“這樣也好,老實說府裏開銷都呈赤字了,大小姐還不停領錢花用,還真讓人擔憂啊。”老帳房出聲,樂見其成。
離開帳房後,宋岑雅轉而來到廚房,發現廚房的人正要去采買,於是喚住了他們。
“以後二少爺和大小姐的膳費減半,普通的四菜一湯,有魚有肉就行,不必煮太昂貴的食材,飯後點心也不必上那麽多次,下午一次,晚上一次即可。”
廚房的人聽了先是呆住,接著有人認真道:“老實說,大小姐一餐要煮上十幾道菜,她一個人根本吃不了那麽多,真是浪費,而且天天都吃龍蝦鮑魚,食材費真是嚇死人,節省一點也好……”
其他人也點頭應和著,他們早看不慣賀靖庭奢侈的行為。
離開廚房後,小倩幾乎是哭喪著臉了,“大少奶奶,你這樣說真的可以嗎?”
宋岑雅笑咪咪道,“當然不行,所以我們趕快出門去避風頭吧!”
“欸?!”
賀靖棠一回到賀府,馬上有好幾個丫鬟圍上來,她們都是平時與宋岑雅交好的丫鬟,此時臉上都帶有焦急。
“大少爺,您終於回來了,大少奶奶惹老夫人生氣了!”
“大少奶奶真的捅婁子了,這該怎麽辦呢?”
果然出事了!
今早他要出門時,那個女人有特別交代,今天要進行她的節約計劃,要他最遲在酉時回來當救火隊,原本他還不明白救火隊是什麽意思,現在他知道了。
“她人呢?究竟是出了什麽事?”賀靖棠問道。
“大少奶奶還沒回來,說是去廟裏拜拜,一早就和小倩出門了!”
另一個丫鬟接著說明,“大少奶奶以夫人的名義,要帳房減半大小姐的月錢,一個月也只能領一次,不能多領,用品和布料也只能送一次,也要廚房膳費減半,只能送四菜一湯,大小姐今天看到送來的飯菜,氣得跑去廚房罵人,一知道是大少奶奶交代的,馬上告到夫人那裏,現在夫人很生氣呢!”
“什麽?”賀靖棠事先完全不知宋岑雅的計謀,在聽到時也十分震驚,但接著想想,她不是個有勇無謀的人,不會用這種近乎愚昧的方式。
當賀靖棠想進一步了解前因後果時,恰巧楊總管走來,朝他問道:“大少爺,您真的要分家嗎?那不是一年後的事嗎?您怎麽會為了一匹馬……”
賀靖棠滿臉錯愕,聽不懂他在說什麽,“等等,你說分家,還為了一匹馬……這怎麽回事?”
楊總管一楞,怎麽大少爺不知道?“大少奶奶今天去找夫人說,您為了要買下一匹價值一千兩的千裏神駒要提早分家,夫人認為你為了買馬分家這行徑太荒唐了,也太浪費了,吩咐大少奶奶要你打消這主意,也要你好好反省,學習你爹勤儉的風範,沒想到大少奶奶居然假傳夫人的命令,到帳房、到廚房說從今日起府裏的開銷要節約……”他當時不在現場,是事後聽洪氏說的。
一旁的阿力在聽到大少爺為了買下兩千兩的寶馬要分家時,下巴險些掉了,直到看到大少爺臉部扭曲,才知沒有這回事。
“大少爺,會被發現的……”他小聲提醒。
賀靖棠只好背過身去,不讓楊總管看到他快笑出來的臉。
他萬萬沒想到,那女人節約開銷的好法子竟是謊稱他有多荒唐,毀壞他的名譽。
果然,此舉讓洪氏緊張了,府裏赤字,加上要辦婚事急需錢,洪氏一時間哪有辦法拿出他分家的家產來,賀靖棠可以想像得出,她肯定趁著洪氏心煩氣躁時誘導她,讓洪氏胡亂點頭,就被她假傳聖意了,她膽子還真大,竟敢愚弄婆婆。
“大少爺您……”楊總管認為這是件很嚴重的事,可是少爺怎麽發出疑似偷笑的聲音?不不不,怎麽可能,大少爺肯定是在擔心大少奶奶。
“大少奶奶回來了!”
前面傳來下人的高嚷聲,賀靖棠一望過去,就見宋岑雅和小倩相偕入府,丫鬟們都擔心的圍過去。
宋岑雅和丫鬟說了幾句話後往前走,和賀靖棠的目光對上,走到他身旁時,兩人交換了眼神,用著只有彼此聽得見的聲音對話。
“你真厲害,連我都拖下水。”
宋岑雅擡起下巴回敬,“這不是你要我做的嗎?你當然要配合,接下來你還要負責收尾。”
早上,她可有特別叮囑他在酉時回來當救火隊,她也在闖了禍後出去避避風頭,故意等到酉時再回來,好繼續讓計劃進行下去。
“大少爺,夫人要大少奶奶一回來就馬上去見她。”楊總管走過來提醒,又好意朝宋岑雅道:“大少奶奶,你跟夫人有什麽誤會要好好解開啊。”
“馨雨,我陪你走一趟,幫你說幾句話,娘會諒解你的。”賀靖棠也適時展現當丈夫的柔情。
宋岑雅覺得好肉麻,快步朝前跨出步伐。
賀靖棠帶著玩味的笑追廣上去,壓低聲音道:“說吧,接下來你打算怎麽做?”
他知道,她敢鬧那麽大,肯定早做足準備,不可能真讓洪氏懲處她的。
宋岑雅秀氣的臉蛋繃緊著,小聲地道:“夫人她一定會取消我假借她的命令做的事,所以我現在要費點力氣說服她照我的話做,要不我今天早上所做的就前功盡棄了。”
賀靖棠詫異道:“既然你明知會失敗,為何還要這麽做?”
宋岑雅瞥了他一眼,答道:“夫人太溺愛她一雙兒女了,就算我有辦法說服她節約府裏的開銷,但最後她仍有可能因為溺愛兒女半途而廢,或只是做個表面,沒有徹底節約,那麽就沒有意義,不如來個先斬後奏,再說服她。”
好個先斬後奏!賀靖棠輕笑出聲,確實,洪氏那麽疼愛自己一雙兒女,不然也不會放任府裏赤字,還屢屢幫賀靖弘收爛攤子。
“那我這個揮霍成性,得好好反省的大少爺有什麽用途?我要怎麽當救火隊救你?”
宋岑雅覷著他,“夫人現在最怕你談分家了,你就扮演好你這個揮霍大少爺的角色,看準時機出馬吧。”
兩人邊走邊咬著耳朵說悄悄話,看在他人眼裏並不會察覺他們在討論什麽,只會當他們夫妻感情好,賀靖棠是在安慰妻子別怕。
來到洪氏的院落裏,賀靖棠在洪氏的房門外停下,“那我這個大少爺留在最後再當救火隊吧。”
這家夥分明是想看好戲吧?宋岑雅狠狠瞪了他一眼,讓小倩待在外頭,一個人進去面對洪氏。
楊總管不知道他們在嘀嘀咕咕什麽,也不知道少爺為何不跟著進去,只能跟在宋岑雅後面走。
廳裏,宋岑雅看到除了洪氏,連賀靖庭也在,一張俏臉難掩氣憤,像是想向前撕了她的嘴。
“夫人,大少奶奶她……”
楊總管想替她說話,馬上被洪氏制止,“別說了,你先出去。”
楊總管擔心的看了宋岑雅一眼,無可奈何的退下。
楊總管一離開,賀靖庭立即朝宋岑雅興師問罪,“李馨雨,你這賤人,居然敢假傳我娘的命令,要廚房限制我的膳食,還要帳房不讓我領銀子!娘,你說她像話嗎?她簡直爬到你頭上了!”
洪氏坐在紅檀木椅上,威嚴十足,銳利的眼幾乎能在宋岑雅身上射出雨道窟窿,“給我跪下,說說你做錯了什麽!”
宋岑雅早知洪氏會找她算帳,已經做好應對措施,她無辜的眨眨眼,並沒有跪下,“娘,馨雨不知做錯了什麽。”
“你不懂?!”洪氏揚高憤怒的聲嗓,“你沒聽到靖庭說的嗎?向帳房和廚房假傳我的命令,你真是好大的膽子!我有讓你那麽做嗎?”
還以為她溫馴又機靈,可以為她所用,沒想到居然有膽子假傳她的命令,當自己是當家主母,她真是太小看她了!宋岑雅一臉委屈,“娘,你不是說小泵和小叔明年要成親,得花上大錢,府裏的開銷都要節約,當時我有說過由奢入儉難,願意替娘分憂,娘也說交給我了,所以我才會——”
“你騙人!我娘才不可能答應你這種事,你少胡說八道了!”賀靖庭馬上反駁,她才不相信這種事。
洪氏卻聽得大驚,她的確有說過府裏要節約,但只是順著她的話說,後來她滿腦子都想著缺錢的事,媳婦說了什麽她都漫不經心點頭,難不成她真有允許她做這件事?
不,她豈能被這丫頭牽著鼻子走。
“胡扯!我可沒要你限制靖庭的膳食和花用,你再撒謊,我就叫人掌你的嘴,罰你跪三天佛堂!”洪氏怒道。
賀靖庭看娘親發威了,笑得好不得意。
宋岑雅看著這一對氣焰囂張的母女,也沒在怕的,繼續說:“娘,我沒說謊,你的確說要讓我分憂的,而且要節約,就得從平日的吃用節省,小泵的膳食費太高,拿的月錢也太多,帳房都已經赤字了……”
她無須再說下去,洪氏已臉色大變,說不出話。
是啊,府裏的開銷若不想辦法節約,赤字只會累積愈來愈多……
賀靖庭見娘親吭都不吭一聲,急道:“娘!你別聽她胡說八道,帳房怎麽會是赤字,這女人太囂張了,你快命人打她,好……”
“小泵,其實我今天一整天不在,是到廣天宮裏替小泵和小叔祈求好姻緣。”
宋岑雅截住了賀靖庭的話,從袖子裏取出一只紅色姻緣符。
她是到廟裏避風頭沒錯,但她不可能什麽都沒做,她可是做好萬全的準備才回來的。
“娘、小泵,你們知道我今天在廣天宮遇上誰嗎?我遇上劉家的劉老夫人,她也在幫她孫兒求姻緣,我聽那位劉老夫人的丫鬟說,劉老夫人和劉公子祖孫感情很好,劉公子很聽劉老夫人的話,他的婚事是由老夫人作主的。”
宋岑雅見她說起劉公子的事,那兩母女都專心聆聽,便又說下去,“我知道小泵喜歡那位劉公子,便多問了那丫鬟一些事,聽說有很多人都想談這門婚事,但都被劉老夫人拒絕了,因為劉老夫人認為她們太嬌生慣養,她喜歡的是樸實、性情好的姑娘家,我想小泵只要能投其所好,就有機會和劉公子結為連理。”
洪氏聽完後思索著,這丫頭前面說的跟她打聽到的差不多,但她還是第一次聽到劉老夫人喜歡樸實又性情好的姑娘,如果這是真的,她頓時覺得這門婚事沒希望了,自己的女兒自己心裏清楚,劉老夫人怎看得上驕縱的靖庭?
就算女兒肯改性子,也肯定有人打聽到這事,要怎麽從眾家閨秀中脫穎而出,讓劉老夫人看上眼,可不是件簡單事……
宋岑雅完完全全捉住洪氏的心,見賀靖庭也聽得入神,她再接再厲,“我又聽說到一件事,那位劉公子對劉老夫人很孝順,每四日會到佛寺為劉老夫人念經、茹素一天祈壽。我有個主意,小泵可以用一樣的理由到那家佛寺念經茹素,和劉公子來個不期而遇,讓劉公子認為小泵是個孝順的姑娘,對小泵有好感,劉公子若在劉老夫人跟前說了小泵好話,對小泵也有好處。”
“這可真不錯,是個好主意!”洪氏聽得直點頭,要是劉公子和劉老夫人能對女兒有好感,可比透過介紹人牽線促成婚事有幫助。
宋岑雅見洪氏讚同,眸底閃過狡獪,“娘,要是小泵能在府裏學著勤儉樸素點,劉家人一來打聽,對小泵評價也好。”
“說的也是。”洪氏連連點頭,想著要是女兒能學著勤儉樸素點,不只對她的婚事有益處,府裏的開銷也能減少,只是女兒過慣了好日子,節儉得了嗎?
“李馨雨,你要我去佛寺念經茹素,又要我學著勤儉樸素,你這是故意在整我嗎?”
賀靖庭原本也覺得有道理,可是想想,她可得吃上許多苦頭,這女人又不可能無端幫忙,她愈想愈不對勁。
宋岑雅見賀靖庭發難,在心裏冷笑,面帶微笑的將手上的姻緣符遞給她看。
“小泵,我是真心想幫你的,可惜姻緣符難求,我只求到小泵的。聽說這姻緣符擁有力量,一定能幫助小泵達成心願的。”
賀靖庭看她說得溫柔,只覺得她假惺惺,“你騙人!我不會相信你的!”她發狠推了她一把。
宋岑雅往後倒退幾步,差點摔倒,狀似委屈的道:“小泵真是曲解我了。娘,馨雨只是替家裏人著想,真不知道自己做錯什麽。”
洪氏終於從紅檀椅上站起,走向她,拿起她手上的姻緣符看。
“聽說廣天宮的姻緣符得拜半個時辰,還得連續十個聖茭才求得到啊。”洪氏細看著手上的姻緣符,看起來頗感動。
“是,馨雨是真心想為小泵求姻緣。”宋岑雅低著頭,看起來很真誠。
“馨雨,你是很用心,只不過……”洪氏利眼掃向她,說變臉就變臉,“你也太不懂得規矩了,靖庭是賀府大小姐,她今天就算太浪費,要學著勤儉,也輪不到你來說,憑什麽你認為你可以擅作主張?你真的想爬到我頭頂上嗎?”
就算這丫頭有心討好她,也是真心為靖庭著想,但她的所作所為就是越權,她無法容許,還是得懲罰。
看到娘親氣勢逼人,賀靖庭得意洋洋的揚起笑。
宋岑雅被洪氏盯得頭皮發麻,她差點忘了,洪氏並不是那麽好愚弄的人,就算最後她的計劃能成功,也不代表她能全身而退。
“娘,不要怪馨雨,她沒有違背你的意思,她真的只是好意想幫你分憂而已!”
賀靖棠頎長的身影適時的踏入廳裏。
宋岑雅看到他來,登時松了口氣,他這個救火隊來得正是時候。
洪氏看到賀靖棠突然冒了出來,還替宋岑雅說話,不悅道:“你的媳婦用我名義假傳命令,你還敢為她說話?”
“娘,請原諒馨雨,她只是想為家裏人多做一些事,真正錯的人是我,我太荒唐、太亂來了,竟想著分家,好拿到家產買馬。娘,我不會再打買馬的主意了,你就原諒她吧!”賀靖棠懇求的道,雙眸裏帶有深深的愧疚。
洪氏聞言雙眼一亮。“你是說你不分家了?”
“是,這一年內,我不會再提分家的事了。”賀靖棠點了頭,肯定地道。
洪氏原本還想懲罰宋岑雅,一聽到賀靖棠說不分家,心情大好,堆起滿滿的笑,熱絡的握著他的手,“靖棠,你想得通就太好了,花上兩千兩買馬真的是要不得,而且你離開家裏那麽久,好不容易才回來,這時候談分家太傷感情了,你就待在家裏久一點吧。”
“娘,我很抱歉,讓你擔心了,我會好好反省,學習爹的勤儉風範,不會再讓你失望的,我想,若我能成為靖庭的榜樣,對她的婚事也有幫助,娘,你說對吧?”賀靖棠故作真誠的道。
洪氏只要想到賀靖棠不分家了,等於放下心中一塊大石,笑開懷的點頭道:“是啊,你可是靖庭的榜樣,你們兄妹倆都得好好學習。”
“娘,那麽從今天起,府裏就來進行節約吧,可得嚴格執行才會學得好。”賀靖棠溫潤無害的微笑道。
“當然了,這節約一定要嚴格的執行,就這麽辦!”洪氏直點頭,只要賀靖棠不說分家,她什麽都好。
這家夥發揮的真好啊。已經沒有戲分的宋岑雅看得瞠目結舌,在心中對他豎起大拇指。
只是賀靖庭依然有意見,“娘,你在說什麽,那女人是在整我啊,連大哥都在幫她,你怎麽看不出來?”
洪氏瞪起女兒,突然覺得煩躁,她這個當娘的為她處處設想,為她白了頭發,她卻只會無理取鬧,“沒聽到我說就這麽辦嗎?往後你就給我學著勤儉點,別再奢侈成性!”
賀靖庭不服氣地道:“娘,我才不要——”
洪氏看女兒一點都不懂得她的苦心,終於忍無可忍了,“給我閉嘴!你知道你的吃穿用度開銷有多大嗎?府裏都已經赤字了,你難不成要把賀府吃垮才甘願?再說你不是想嫁劉公子嗎?那麽就給我到佛寺裏念經吃素去!”
“娘,你怎麽能這麽對我!”
洪氏利眼掃了女兒的穿著,第一次嫌棄她,“你才幾歲就穿得那麽珠光寶氣,俗氣極了,劉公子他不會喜歡這樣的你的!去給我換得素凈些,還有啊……”
在洪氏教訓女兒時,賀靖棠不動聲色的拉著宋岑雅離開房間,兩人剛開始還慢慢走,接著愈走愈快,眸底都閃動著愉悅的光彩,臉上也都扭曲著,在走過一個彎道後,兩人噗哧一聲笑了出來。
跟在後
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